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外门考核报名的消息，如同一颗巨石投入沉寂的湖面，瞬间在青云宗底层掀起波澜。
消息是从外门执事处传来的，很快便传遍了杂役院。当林默挑着最后一担水回到住处时，就见几个杂役弟子围在墙角，正低声议论着什么。
“听说了吗？外门考核要开始了，只要通过就能进外门，每月有灵石领，还能学宗门功法！”“真的假的？可咱们都是杂役，修为最高的也才炼气四重，哪够资格啊？”“嗨，规矩是死的，人是活的。再说了，万一运气好呢？总比在这儿一辈子当杂役强。”
林默放下水桶，心头一动。外门考核……这三个字，他曾以为永远与自己无关。灵根被废后，他便断了修仙的念想，可那日反击赵虎时，黑牌觉醒，灵气入体的感觉，至今仍清晰如昨。他能感觉到，自己的身体正在悄然变化，或许……真的有机会？
林默找到负责杂役院事务的王管事，表明了报名的意愿。王管事闻言，先是一愣，随即露出讥讽的笑容：“林默，你个废人，也想参加外门考核？别痴心妄想了！”
“管事，我想试试。”林默语气平静，却带着不容置疑的坚定。
“试试？”王管事嗤笑一声，“外门考核最低要求炼气五重，你现在才炼气三重，连门槛都摸不到。再说了，杂役院的活谁来干？我看你是不想干了！”
林默沉默片刻，道：“管事，我会把杂役院的活干完，考核的事，我也不会放弃。”
王管事见他态度坚决，不耐烦地挥挥手：“行，你要报名我不拦着，但丑话说在前头，要是耽误了院里的事，我饶不了你！”
离开管事房，林默刚走到门口，就遇上了赵虎。赵虎看着他，眼中闪过一丝阴狠：“林默，你还真敢报名？我劝你还是死了这条心吧，外门考核可不是你这种废物能参加的。”
林默瞥了他一眼，没有说话，径直走过。赵虎在身后气得咬牙切齿，却不敢上前阻拦——那日的教训，他至今记忆犹新。
从那以后，林默的日子更加忙碌。白天，他要完成杂役院的所有活计，挑水、劈柴、洗衣、做饭，一刻不停。夜晚，当其他杂役弟子都已熟睡，他便悄悄来到杂役院后面的小树林，盘膝而坐，运转黑牌传来的功法。
黑牌中的功法极为玄妙，虽然没有名字，却能将天地间稀薄的灵气缓缓吸入体内，转化为自身的修为。林默能感觉到，每一次运转功法，体内的灵气都会变得更加浑厚，修为也逐步提升。